赛季关键时刻，阿森纳能否牢牢抓住这次珍贵的夺冠机会？本轮英超迎来一周双赛，联赛第29轮同时开战，榜首的阿森纳客场挑战布莱顿，而榜眼曼城则主场迎战诺丁汉森林。当前积分方面，阿森纳领先曼城5分，但多赛一场，且双方还将在伊蒂哈德球场进行直接较量，理论上主动权依旧掌握在曼城手中。

这正是现实的残酷写照。过去三年，阿森纳虽取得联赛亚军，但头两次因曼城强势逆袭而遗憾失冠，让枪手经历了极大的心理压迫与质疑。因此，只要英超冠军仍有悬念，阿森纳总难逃外界对其实力和心态的怀疑目光。

本轮分秒必争，客场面对以激情和速度著称的布莱顿，阿森纳依然背负着巨大的压力出战。比赛开场不到10分钟，萨卡右路内切后射门撞射巴莱巴意外偏转入网，为枪手打破僵局，获得理想开端。然而领先后的阿森纳没有选择继继续加强攻势，反而迅速回撤摆起“防守大巴”，试图通过拖延战术控制节奏。在上半场尚未过半时，阿森纳频繁利用制造死球、中断比赛、缓慢掷界外球及角球等方式磨时间，将比赛节奏拉至极慢。

因此，赛后布莱顿教练赫尔泽勒不满地直言批评，指责阿尔特塔为了赢球不得不用心机拖延时间，缺乏豪迈进攻精神。客观来看，本场射门次数及绝佳机会布莱顿明显更占优势，这也印证了赫尔泽勒的不忿。但对于饱受亚军之痛折磨22年、火急盼望终结冠军荒的阿森纳来说，实实在在拿下3分才是一切努力的唯一目标。

而另一边，曼城主场意外被诺丁汉森林逼平，也给阿森纳带来了莫大的利好消息。这场虽然出现了多次有争议的判罚，尤其裁判达伦-英格兰错失至少两个对曼城极为关键的点球判罚——包括补时阶段哈兰德被抱摔和罗德里被踩踏时均未判罚点球甚至未调用VAR，但顽强求生的诺丁汉森林两度扳平曼城，最终1比1握手言和。这让计划中的3分沦为1分，令瓜迪奥拉赛后愤怒异常。